In de tijd vóór Twitter, Hyves en Facebook was het een goed getimede "Ken ik jou niet ergens van?" in het plaatselijke café om in contact te komen met je volgende vriendin. En een paar maanden later had je een moeilijk telefoongesprek om het weer uit te maken. Je moest moeite doen en beleefde positieve en negatieve sfeermomenten die je je leven niet vergeet. Met de hedendaagse online cultuur is die sfeer wel weg. Alles wordt voorgekookt, gefaciliteerd en plat geslagen. Hoe ziet dat eruit in de praktijk?

Het begint natuurlijk met online daten. Superpopulair inmiddels. Net als het stuk vlees dat op je ligt te wachten in de koelbak van de supermarkt, krijg je panklare love matches in je e-mail. Geen échte verkenningsfase en verleidingsdans. Nee, je gaat met dossierkennis op taxatiebezoek. En als je dat al te moeilijk vindt, kan je terecht bij Denise Janmaat voor een E-Cursus Succesvol Daten.

Er zijn namelijk genoeg mensen die zich verschuilen achter een digitale identiteit. Deze identiteit geeft ze meer zelfvertrouwen dan hun IRL-versie (In Real Life).

En dan is daar nog de break-up. Gaan we nu ook anders mee om. Het werd zelfs onderworpen aan een heus antropologisch onderzoek door Ilana Gershon, assistent-professor aan de Indiana University Bloomington. Zij bracht een boek uit, getiteld The Breakup 2.0: Disconnecting Over New Media.

Oh, nog een interessant weetje! Uit ander onlangs verschenen onderzoek blijkt dat het samen kijken naar romantische comedy films ongezond is voor de relatie. Dit zou het bewustzijn van andermans tekortkomingen te veel aanwakkeren. "Waarom doet hij dat nooit bij mij?" Dus als je je relatie iets waard vindt: niet te veel Sleepless in Seattle opzetten, heren. Voor je het weet lees je in de newsfeed van Facebook dat je relatie is beëindigd, met daaronder de reacties van je vrienden.

Een nieuwe lichting eindexamenkandidaten heeft nog een maand tot de beruchte kennistoetsing. Ben jij één van de scholieren die straks in een gymlokaal zijn of haar brein moet breken over vele multiple choice vragen? Hierbij wat geruststellende woorden van de TakeCareNow-redactieleden, die het eindexamen al ver in het verleden hebben liggen. 

Laten we even eerlijk zijn: het resultaat van het eindexamen hangt voor een groot deel af van jouw capaciteit om informatie te onthouden. Ok, als het opleidingsniveau hoger is, ligt de nadruk ook op het slim toepassen van die informatie. Maar toch, het begint bij onthouden, onthouden, onthouden. Train je geheugen en begin op tijd met het absorberen van data.

En relativeer de boel alsjeblieft een beetje. Het is niet zo dat alle vakken van cruciaal belang zijn in het latere leven. Ik kan mij niet herinneren wanneer ik voor het laatst de stelling van Pythagoras heb toegepast. Maar op de middelbare school hoorde ik niets anders. Het galmde Pythagoras door de schoolgangen. Alsof je de rest van je leven afhankelijk zou zijn van die wiskundige stelling. Ga toch weg. Onthou 'm, doe je examen, vergeet 'm.

Binnenkort meer over het eindexamen 2010, dat begint op maandag 17 mei.

Alle ouders vinden hun kind uniek, maar er zijn zo'n duizend Amerikaanse stellen die het ook lieten vastleggen in het geboortecertificaat, door hun pasgeboren dochter Unique te noemen.

Maar het kan gekker. In 1996 kreeg een Zweeds kind de naam Brfxxccxxmnpcccclllmmnprxvclmnckssqlbb11116, uitgesproken als Albin. De ouders zagen het als een artistieke uiting. De rechter hield het tegen.

Onder celebrities is het bedenken van de meest aparte babynaam een sport. Zo noemde Frank Zappa zijn kind Moon Unit. En Bart Chabot heeft een zoon die luistert naar de naam Splinter. 

De dochter van Bob Geldof, te weten Peaches Honeyblossom Michelle Charlotte Angel Vanessa, deed haar beklag in de media. Ze vindt haar naam en alle aandacht er omheen verschrikkelijk. Ook Zowie Bowie, de zoon van David, heeft zo snel als hij kon zijn naam laten wijzigen naar Duncan.

 Althans, als je als vrouw de mannen een beetje op afstand wilt houden.

Wetenschappers van de Florida State Universiteit onderzochten het effect van van de vrouwelijke ovulatie op de biologische reactie van mannen.

De onderzoekers lieten enkele vrouwen drie nachten lang een T-shirt dagen, waarbij ze verschillende fases van de menstruele cyclus doorliepen.

Mannen kregen vervolgens de opdracht aan de T-shirts te ruiken, met natuurlijk wat schone shirts ertussen om de proef op de som te nemen. Voor en na de reuktest werd het testosterongehalte van de mannen geanalyseerd.

De aanmaak van testosteron nam sterk toe bij de mannen die aan een gedragen T-shirt hadden geroken. De proefpersonen vonden de geur van deze shirts zelfs het meest aangenaam. Rook men aan de ongedragen shirts dan had dit niet of nauwelijks invloed op het testosterongehalte.



Volgens een van de onderzoekers, Saul Miller ‘is dit het eerste onderzoek dat aantoont dat geursignalen van de vrouwelijke ovulatie een directe invloed hebben op de biologische reactie van mannen’.

Dan nog, vooral blijven douchen en sprayen, om nou dagenlang in een gedragen shirt rond te banjeren...

 Je voelt je nu misschien piekfijn. Je zit lekker in je vel. Het is weekend! Tijd om uitgebreid te relaxen of uitbundig feest te vieren. Maar kijk uit! Aankomende maandag - 18 januari - is de kans groot dat je mentaal volledig instort. Het is dan Blue Monday, volgens statistici de meest depressieve dag van het jaar. 

Er ligt zelfs een wetenschappelijk formule aan ten grondslag (zie hierboven). De variabelen zijn: W = het weer, d = schulden, T = tijd sinds kerstmis, Q = tijd sinds we onze goede voornemens hebben losgelaten, M = motivatieniveau en Na = "the feeling of a need to take action".

En D staat voor... ehm... Helaas weet Wikipedia niet te vertellen waar de D voor staat. We kunnen de formule dus niet eens testen! Argh! Is dit een bewuste poging om mensen aan een Blue Monday inzinking te helpen?

 Controversieel documentairemaker en politiek criticaster Michael Moore, bekend van onder meer Bowling for Columbine en Sicko, heeft voor het eerst heftig uitgehaald naar president Obama. Aanleiding: de aangekondige troepenuitbreiding in Afghanistan.

Jarenlang achtervolgde Moore zijn grootste rivaal: George W. Bush. De filmmaker weet als geen ander de gevoelige plek bloot te leggen, om die vervolgens met (cynische) humor en perfecte opbouw uit te vergroten. In zijn documentaires, Fahrenheit 9/11 en Slacker Uprising, zie je hoe Moore alles in het werk stelde om Bush (überhaupt alle Republikeinen) belachelijk te maken en uit het Witte Huis te jagen. In eerste instantie mislukte dat, bij de presidentiële verkiezingen van 2004. In 2008 werden de Republikeinen wél verslagen; het begin van het tijdperk Obama. Uiteraard was Moore dolenthousiast.

Na een jaar Obama is het enthousiasme bij Moore weggezakt. Het beruchte brommen is terug. "War President" kopt zijn website. Verder wordt in een open brief gehakt gemaakt van het defensiebeleid van de nieuwe president:

"With just one speech tomorrow night you will turn a multitude of young people who were the backbone of your campaign into disillusioned cynics. You will teach them what they've always heard is true: that all politicians are alike. (...) It is not your job to do what the generals tell you to do. We are a civilian-run government. WE tell the Joint Chiefs what to do, not the other way around."

Ter afsluiting een pijnlijke vergelijking van uitspraken van Obama en Bush:

"Het is mijn missie om de wereld te laten ontspannen," zegt ondernemer Peter Bianchi, die als één van de eersten een anti-energy drink op de markt bracht.

De anti-energy drinks helpen je binnen 30 minuten in een chill mood die ongeveer 2 uur aanhoudt. Innovative Beverage's product Drank bevat melatonine (tegen slapeloosheid en jet lag), valeriaan (tegen angst en depressie) en rozenbottels (bron van vitamine C en antioxidanten). Meer dan 71% van de consumenten is bereid om het een keer te proberen.

Marketingexperts zien geen bedreiging voor energy drink fabrikanten. Zij zien de komst van anti-energy producten als een aanvulling op het bestaande assortiment. "Je wilt misschien 's ochtends een energy boost en iets om je te helpen ontspannen aan het eind van de dag."

Je voelt je nog jong, je hebt een fantastische relatie en je geniet samen volop van al je vrijheid en geluk. Maar dan komen die cliché vragen van familie, vrienden, kennissen of  collega’s: Wanneer ga je samenwonen? Trouwen? Of misschien nog erger: Wanneer komen de kids?

Tijd gaat vrijwel ongemerkt voorbij. De mensen in je omgeving die je regelmatig ontmoet, veranderen voor het oog nauwelijks. Toch veroudert iedereen in hoog tempo. Amerikaan Dan Hanna illustreert dit op zijn sobere website. Je ziet Dan in een video van 2 minuten maar liefst 17 jaar verouderen.

 De tattoo is zo oud als de weg naar Rome. De moderne piercing is ook niet meer weg te denken. Maar voor sommige mensen gaat het niet ver genoeg. De laatste trend in permanente lichaamsverfraaiing: een sieraad in je oogbal. Een Nederlandse organisatie heeft het op markt gebracht onder de naam JewelEye.